Лунная гонка 12 апреля 1962 года в СССР было официально объявлено о "лунной" программе. С 1966 года на Байконуре начались летные испытани ракеты-носителя "Протон". Программа "Союз 7K-Л1" задумывалась как предварительный этап подготовки к высадке на Луну.