Человек устроен таким образом, что атрибутика является важной составляющей его имиджа. На принадлежность к особому кругу указывают и район, в котором вы проживаете, и модель машины, и круг ваших интересов, и места, где вы предпочитаете отдыхать. В немалой степени вашей визитной карточкой может служить и название оконченного вами высшего учебного заведения.
Так уж сложилось, что именно американские вузы стали основными соперниками английских образовательных гигантов — Оксфорда и Кембриджа — в борьбе за звание «лучшие университеты мира». Американское высшее образование уже давно признано самым дорогим и престижным. Немалую роль в его популяризации сыграли студенческие сообщества и ассоциации университетов.
В США название университета, который человек окончил, порой имеет даже большее значение, чем полученная в результате обучения специальность. Герб Принстона или Йеля на дипломе свидетельствует не только о качестве образования, но и о принадлежности к соответствующему социальному слою. Эталоном престижности высшего образования в США является так называемая «Лига плюща» — ассоциация из восьми старейших университетов Америки.
История возникновения названия «Лига плюща» забавна. Всё началось с футбола… В начале 30-х годов прошлого века некий спортивный комментатор получил задание осветить игру, в которой участвовали команды Колумбийского и Пенсильванского университетов. Сомневаясь в том, что зрелище будет интересным, он ворчал, дескать, ему придётся «смотреть, как растёт плющ». Сидевший по соседству Генри Вудворд, спортивный обозреватель газеты «Нью-Йорк Геральд Трибьюн», случайно услышал сказанное и окрестил группу университетов, выставивших на соревнование свои команды, «Лигой плюща». Вскоре название подхватили и другие газеты. По другой же версии происхождения названия — плющ обвивает большинство студенческих зданий членов ассоциации.
Несмотря на широкое употребление термина «Лига плюща», только в 1945 году президенты восьми университетов подписали соглашение о намерении создать единую организацию для проведения межуниверситетских игр по американскому футболу. Однако юридически Лигу зарегистрировали только в 1954 году. Изначально функции её сводились к решению вопросов, связанных со спортивной деятельностью восьми частных вузов, расположенных на северо-востоке США, но выражение «Лига плюща» быстро приобрело значение, выходящее за рамки спортивной лексики. В настоящее же время термин «Лига плюща» приобрёл некий элитарный оттенок.
Выпускниками университетов «Лиги плюща» являются четыре последних Президента США: Джордж Буш-старший (Йельский университет), Билл Клинтон (Йельский университет), Джордж Буш-младший (Йельский и Гарвардский университеты) и Барак Обама (Колумбийский и Гарвардский университеты).
Начиная с 60-х годов XX века «Лига плюща» стала контролировать и другие сферы университетской жизни. Поступить в один из этих вузов очень сложно — нужно быть либо вундеркиндом, либо членом очень известной и богатой семьи. «Лига плюща» обладает огромными финансовыми средствами, которые дают возможность открывать филиалы учебных заведений в других странах.
Надо признать, что в США есть университеты, не входящие в «Лигу плюща», но не уступающие её членам по качеству, престижности и стоимости обучения. К ним относятся, например, Стэнфорд, Беркли, Массачусетский технологический институт. Помимо этого, некоторые государственные университеты высоко котируются во всём мире (государственные университеты Огайо, Техаса, Северной Каролины). Предлагаем вам ознакомиться с лучшими американскими вузами здесь.
Университеты «Лиги плюща»
